Kata-kata yang disampaikan Nabi ﷺ ketika debu Al-Khandaq masih belum sepenuhnya reda singkat dan tidak mungkin disalahpahami: mulai saat itu kaum Muslim akan bergerak menghadapi musuh mereka, bukan sebaliknya. Itu bukan pengumuman strategi baru, melainkan pengakuan atas kenyataan baru. Koalisi yang telah mengerahkan sepuluh ribu orang pulang tanpa hasil. Aib akibat kegagalan itu tidak dapat dihapus. Suku-suku Arab memahami kekuatan dan mereka memahami kegagalan. Dan mereka telah melihat apa yang mampu dicapai kaum Muslim melalui perencanaan yang matang dan keteguhan. Masa yang menyusul bukanlah masa istirahat, melainkan masa tindakan yang terarah, penyelesaian urusan-urusan yang masih terbuka, dan penegakan kewibawaan yang tidak akan berani ditentang lagi oleh koalisi mana pun.
Ekspedisi ke Bani Mustaliq
Pada bulan keenam tahun 6 H, Nabi ﷺ menerima kabar bahwa Bani Mustaliq, sebuah suku dari Khuza’ah, sedang menghimpun pasukan di bawah kepemimpinan kepala suku mereka, al-Harits bin Abi Dirar. Tujuannya adalah menyerang Madinah. Riwayat Musa bin Uqbah menjelaskan bahwa Nabi ﷺ tidak menunggu suku itu bergerak. Beliau sendiri berangkat dan menghadang mereka di sebuah tempat mengambil air bernama al-Muraysi, di pesisir ke arah Makkah.
Ekspedisi itu kemudian dikenal sebagai Ghazwat al-Muraysi. Nabi ﷺ tiba di tempat mengambil air tersebut dan menyusun pasukannya dalam formasi tempur. Kedua pihak saling melepaskan anak panah. Nabi ﷺ kemudian memberi perintah untuk menyerang dan Bani Mustaliq pun dikalahkan dengan cepat. Al-Harits bin Abi Dirar ditawan bersama sejumlah besar anggota sukunya. Di antara para tawanan itu terdapat putrinya, Juwairiyah binti al-Harits ﵂.
Juwairiyah ﵂ menjadi tawanan yang diserahkan kepada Tsabit bin Qais ﵁ dan membuat perjanjian dengannya untuk menebus dirinya. Ia mendatangi Nabi ﷺ untuk meminta bantuan membayar tebusan tersebut.
Ketika para sahabat ﵃ mendengar bahwa Juwairiyah ﵂ telah menjadi keluarga melalui pernikahan dengan Nabi ﷺ, mereka membebaskan para tawanan Bani Mustaliq yang berada dalam penguasaan mereka, karena tidak pantas menahan keluarga istri Nabi ﷺ dalam perbudakan. Melalui satu pernikahan ini, seratus keluarga Bani Mustaliq dibebaskan. Aisyah ﵂ kemudian berkata tentang Juwairiyah: “Aku tidak mengetahui seorang perempuan pun yang menjadi berkah lebih besar bagi kaumnya daripada dia.”
Peristiwa Ifk
Kepulangan dari ekspedisi ke Bani Mustaliq membawa sebuah ujian yang selama berbulan-bulan mengoyak masyarakat Madinah. Ujian itu bermula dari sebuah kejadian yang tampak sederhana, tetapi menimbulkan akibat yang tidak pernah diperkirakan siapa pun.
Dalam perjalanan pulang, Nabi ﷺ biasa menentukan dengan undian siapa di antara istri-istri beliau yang akan menyertai beliau. Undian jatuh kepada Aisyah ﵂. Ketika rombongan berhenti di perjalanan, ia meninggalkan sekedupnya untuk mencari kalung yang hilang. Saat ia kembali, kafilah telah melanjutkan perjalanan karena mengira ia berada di dalam sekedupnya yang tertutup. Ia tertinggal dan menunggu. Safwan bin al-Mu’attal ﵁, yang berjalan di belakang pasukan untuk menjaga barisan belakang, menemukannya dan membawanya kembali ke Madinah dengan untanya, sementara ia sendiri berjalan kaki.
Itulah yang terjadi. Namun Abdullah bin Ubay bin Salul, pemimpin kaum munafik Madinah, memanfaatkan keadaan itu dan menyebarkan fitnah yang menjalar seperti api di tengah masyarakat. Tuduhan itu berat. Nabi ﷺ mendengarnya, para sahabat ﵃ mendengarnya, dan Aisyah ﵂ sendiri menjadi orang terakhir yang mengetahui apa yang dikatakan tentang dirinya.
Aisyah ﵂ kemudian meriwayatkan bahwa sepulangnya ia jatuh sakit dan baru setelah berminggu-minggu ia mendengar apa yang beredar tentang dirinya. Ia meminta izin untuk pergi ke rumah kedua orang tuanya dan menangis di sana siang dan malam. Nabi ﷺ membiarkan masa ketidakpastian yang membebani semua orang itu berlangsung. Beliau ﷺ meminta pendapat para sahabat ﵃ dan anggota rumah tangganya.
Nabi ﷺ kemudian naik ke mimbar dan berbicara kepada masyarakat mengenai orang-orang yang menyebarkan fitnah tersebut. Masyarakat telah terpecah dan ketegangan muncul antara Aus dan Khazraj. Aisyah ﵂ sendiri, ketika ayahnya menyarankannya agar memuji Nabi ﷺ atas kesabaran beliau, menolak memuji beliau dan justru memuji Allah ﷻ.
Kemudian Allah ﷻ menurunkan wahyu yang menyatakan Aisyah tidak bersalah. Aisyah ﵂ meriwayatkan: “Wahyu turun kepada Nabi ﷺ ketika beliau duduk di sampingku. Setelah wahyu itu selesai, beliau berdiri sambil tersenyum dan kata-kata pertama beliau adalah: ‘Wahai Aisyah, Allah telah menyatakan engkau tidak bersalah.’” Wahyu itu tidak menyisakan ruang bagi keraguan.
إِنَّ ٱلَّذِينَ جَآءُو بِٱلۡإِفۡكِ عُصۡبَةٞ مِّنكُمۡۚ لَا تَحۡسَبُوهُ شَرّٗا لَّكُمۖ بَلۡ هُوَ خَيۡرٞ لَّكُمۡۚ لِكُلِّ ٱمۡرِئٖ مِّنۡهُم مَّا ٱكۡتَسَبَ مِنَ ٱلۡإِثۡمِۚ وَٱلَّذِي تَوَلَّىٰ كِبۡرَهُۥ مِنۡهُمۡ لَهُۥ عَذَابٌ عَظِيمٞ
Sesungguhnya orang-orang yang membawa berita bohong itu adalah kelompok di antara kamu. Janganlah kamu menganggapnya buruk bagi kamu, bahkan itu baik bagi kamu. Setiap orang di antara mereka mendapat balasan dari dosa yang telah diperbuatnya, dan orang di antara mereka yang mengambil bagian terbesar darinya akan mendapat azab yang besar.
QS. Al-Nur: 11
Orang-orang yang terlibat dalam penyebaran fitnah itu, di antaranya Hassan bin Tsabit ﵁, Mistah bin Utsatsah ﵁, dan Hamnah binti Jahsy ﵂, dijatuhi hukuman hadd. Abdullah bin Ubay bin Salul lolos dari hukuman di dunia ini karena kedudukannya, tetapi nasibnya di akhirat telah ditetapkan oleh Allah ﷻ.
Ekspedisi ke Bani Lihyan dan Dzu Qarad
Masa setelah Al-Khandaq ditandai bukan hanya oleh operasi-operasi militer besar, tetapi juga oleh ekspedisi-ekspedisi terarah yang menyelesaikan urusan tertentu dan menguji batas-batas pengaruh Islam.
Ekspedisi ke Bani Lihyan merupakan tanggapan langsung atas ketidakadilan lama. Pada tahun keempat setelah Hijrah, tujuh belas sahabat ﵃ di bawah pimpinan Ashim bin Tsabit ﵁ dan Khubaib bin Adi ﵁ dibunuh secara licik di ar-Raji setelah keselamatan mereka dijanjikan. Bani Lihyan, sebuah suku dari Hudhailiyin di pegunungan Tihamah, bertanggung jawab atas peristiwa itu. Nabi ﷺ menunda pembalasan hingga tiba saat beliau memiliki kekuatan untuk benar-benar bergerak.
Kini beliau berangkat dengan dua ratus orang menuju wilayah Bani Lihyan. Mula-mula beliau bergerak ke arah Syam sehingga tampak seolah-olah beliau menuju utara, lalu berbelok ke arah Bani Lihyan. Namun suku itu telah diperingatkan dan mundur ke puncak-puncak gunung. Nabi ﷺ tiba di kawasan tempat tinggal mereka, tidak menemukan mereka, lalu pulang setelah berkeliling melalui wilayah mereka untuk menunjukkan bahwa beliau dapat menjangkau mereka kapan pun beliau kehendaki.
Dzu Qarad memiliki sifat yang berbeda. Sekelompok penunggang musuh yang memiliki hubungan dengan Ghatafan menyerbu kawanan unta Nabi ﷺ di padang penggembalaan Ghabah, sebelah utara Madinah. Anak penggembala dibunuh dan seorang perempuan dari kalangan sahabat ﵃ dibawa pergi. Nabi ﷺ segera mengutus seorang pengintai, lalu menyerukan agar orang-orang mengangkat senjata.
Salamah bin al-Akwa ﵁ termasuk orang pertama yang mengejar para penyerang. Ia seorang pelari yang luar biasa dan menahan para penunggang itu dengan terus mengganggu mereka menggunakan anak panah sambil berlari tanpa tunggangan.
Sebagian besar unta berhasil direbut kembali. Ekspedisi ke Dzu Qarad hanya berlangsung beberapa hari, tetapi sekali lagi menegaskan pesan bahwa penyerbuan terhadap harta kaum Muslim tidak akan dibiarkan tanpa hukuman.
Tumbuhnya Kewibawaan Negara Islam
Masa antara Al-Khandaq dan Hudaibiyah merupakan masa pengaruh yang terus tumbuh. Penanganan setiap ancaman, sekecil apa pun, menyampaikan pesan kepada suku-suku Arab: negara Islam di Madinah bukan lagi sebuah komunitas keagamaan yang berjuang untuk bertahan hidup, melainkan kekuatan politik dan militer yang harus diperhitungkan.
Kegiatan diplomatik meningkat. Berbagai utusan datang ke Madinah. Suku-suku yang sebelumnya memusuhi atau bersikap netral berupaya menjalin hubungan. Ekspedisi-ekspedisi Nabi ﷺ ke batas-batas wilayah pengaruh beliau, ke pesisir, ke Najd, dan ke jalur-jalur menuju Syam, telah menggambarkan peta wilayah yang siap beliau pertahankan dan tuntut.
Khuza’ah, suku tempat Bani Mustaliq berasal dan yang sejak lama bersekutu dengan leluhur Nabi ﷺ, memperbarui ikatannya dengan Madinah pada masa ini. Hal itu penting secara politik: Khuza’ah tinggal di kawasan sekitar Makkah dan telah lama berseteru dengan Bani Bakar, yang pada gilirannya bersekutu dengan Quraisy. Persekutuan Islam dengan Khuza’ah merupakan sebuah bidak di papan catur yang sangat erat bersinggungan dengan Makkah.
Kaum munafik di Madinah, yang pemimpinnya, Abdullah bin Ubay bin Salul, telah kehilangan seluruh kredibilitasnya setelah peristiwa Ifk, bukan lagi ancaman serius. Mereka tetap menjadi gangguan, tetapi pengaruh mereka di tengah masyarakat telah lenyap. Masyarakat Madinah telah dipersatukan oleh ujian-ujian pada tahun-tahun sebelumnya di sekeliling Nabi ﷺ sedemikian rupa sehingga pelemahan dari dalam tidak lagi dimungkinkan.
Dalam konteks tumbuhnya kepercayaan diri dan meningkatnya kekuatan regional inilah, pada tahun 6 H Nabi ﷺ mengambil keputusan yang mengejutkan para sahabat ﵃ dan mengusik musuh-musuh beliau: beliau akan melakukan perjalanan ke Makkah, tanpa senjata, untuk menunaikan umrah.
Jalan menuju Hudaibiyah
Keputusan untuk menunaikan umrah tidak semata-mata bersifat keagamaan, meskipun dimensi keagamaannya nyata. Nabi ﷺ telah melihat para sahabat ﵃ dalam mimpi ketika mereka menjalankan ibadah di Ka’bah dengan aman. Mimpi seorang nabi adalah wahyu. Namun waktu dan pelaksanaannya juga mengandung bobot politik yang tidak mungkin luput dari perhatian.
Nabi ﷺ berangkat bersama sekitar seribu empat ratus sahabat ﵃, membawa hewan-hewan kurban, dalam keadaan ihram. Beliau memilih jalur yang menghadapkan Quraisy pada pilihan yang sulit mereka ambil: menghalangi negara Islam dalam perjalanan ibadahnya di hadapan seluruh bangsa Arab, atau membiarkannya masuk ke kota suci yang dianggap Quraisy sebagai milik mereka. Tidak ada pilihan yang baik bagi mereka.
Inilah titik balik dalam bentuknya yang paling utuh: bukan hanya pergeseran militer, tetapi juga pergeseran prakarsa, narasi, dan kewibawaan di kawasan itu. Nabi ﷺ akan membuktikan bahwa beliaulah yang dapat menetapkan syarat-syarat hubungan dengan Makkah, bukan Quraisy. Peristiwa yang akan menyusul di Hudaibiyah, sebuah perjanjian yang dianggap para sahabat ﵃ sebagai kekalahan dan disebut Nabi ﷺ sebagai kemenangan terbesar beliau, merupakan buah dari segala sesuatu yang telah dibangun pada tahun-tahun sebelumnya.