Dinasti Seljuk

Dinasti Seljuk adalah dinasti Turk Oghuz yang berkembang ke arah barat dari Asia Tengah pada abad ke-11, memeluk Islam Sunni, dan menempatkan Kekhalifahan Abbasiyah di bawah perlindungannya pada 1055. Pada puncak kekuasaannya, mereka memerintah wilayah dari Hindu Kush hingga Laut Tengah. Dinasti Seljuk membuktikan bahwa sejarah Islam tidak dibentuk oleh bangsa Arab saja. Bangsa Turk, Berber, dan Persia masing-masing memberi coraknya sendiri pada irama umat.

Pada 26 Agustus 1071, Sultan Alp Arslan dan sekitar 30.000 pasukan berkuda mengalahkan tentara Bizantium pimpinan Kaisar Romanus IV Diogenes yang berjumlah lebih dari 60.000 orang di Manzikert, Anatolia timur. Sang kaisar ditawan. Tidak ada satu pertempuran pun yang mengubah geografi umat sedemikian mendalam. Anatolia, yang selama berabad-abad menjadi jantung Bizantium, berubah menjadi wilayah Turk dan Muslim dalam satu generasi, sebuah pergeseran yang masih terasa hingga kini.

Alp Arslan ('Singa Perkasa', memerintah 1063–1072) adalah sultan Seljuk kedua dan pemenang Pertempuran Manzikert. Dalam tradisi Turko-Mongol, namanya melambangkan keberanian dan kekuasaan raja. Ia dibunuh oleh seorang bangsawan Khwarazm yang telah ditawan dan semula hendak ia ampuni. Menurut berbagai kronik, sebelum Pertempuran Manzikert ia berdoa: 'Ya Allah, aku berjuang demi agama-Mu. Anugerahkan kemenangan kepada siapa pun yang Engkau kehendaki.' Sejarah memilihnya.

Nizam al-Mulk (1018–1092) adalah wazir di bawah Alp Arslan dan Malik Shah, sekaligus arsitek pemerintahan Seljuk. Ia mendirikan sistem madrasah Nizamiyah di Baghdad, Nisyapur, dan tempat-tempat lain, yang membentuk tradisi keilmuan Sunni selama berabad-abad. Ia menulis Siyasatnama (Kitab Pemerintahan), sebuah tonggak dalam teori politik Islam. Ia dibunuh oleh seorang pembunuh Hashshashin. Kematiannya menandai berakhirnya stabilitas Seljuk dan dimulainya perpecahan.

Setelah Manzikert (1071), suku-suku Seljuk menduduki Anatolia, memutus jalur peziarah menuju Yerusalem, dan mengancam Konstantinopel. Kaisar Alexius I Komnenos meminta bantuan militer kepada Paus Urbanus II. Konsili Clermont (1095) kemudian menyerukan Perang Salib Pertama (1096–1099), yang merebut Yerusalem pada 1099. Sejarah merupakan rantai konsekuensi yang tidak terduga. Peristiwa yang bermula sebagai kekalahan Bizantium, dalam waktu 25 tahun berubah menjadi konfrontasi Perang Salib yang berlangsung selama berabad-abad.