Mekka was gevallen zonder noemenswaardig gevecht. Tienduizend man hadden een stad ingenomen die twintig jaar lang de kern van de oppositie tegen de Islam was geweest. De overwinning was zo snel en zo volledig dat er een gevaar ontstond dat subtieler was dan elk leger dat de moslims ooit hadden tegengestaan: zelfgenoegzaamheid. Een van de Metgezellen ﵃ had bij de intrede in Mekka hardop gezegd dat de Quraish vandaag niet meer konden worden verslagen. Het was geen uitspraak van hoogmoed maar van een man die zijn ogen gebruikte en optelde wat hij zag. Maar Allah ﷻ laat de overwinning niet rusten op getallen. Hunayn was de les die onmiddellijk volgde.
De Opmaat
Nog voordat de Profeet ﷺ Mekka had verlaten bereikte hem het bericht dat de Hawazin, een grote stam van centraal Arabië, een coalitie had gevormd om de moslims tegemoet te treden. De Hawazin waren een trotse en strijdvaardige stam met vertakkingen over een groot deel van het Arabisch Schiereiland. Zij hadden de opening van Mekka gezien als een bedreiging voor hun eigen positie en hadden besloten de confrontatie op te zoeken voordat de Islamitische staat zijn greep op Arabië verder kon verstevigen.
Hun aanvoerder was Malik ibn Awf al-Nasri, een jonge man van scherpzinnigheid en ambitie. Hij had een ongebruikelijke beslissing genomen: niet alleen de strijders zouden meemarcheren maar ook de vrouwen, kinderen en het vee van de stam. De gedachte was dat een man die zijn gezin achter zich weet feller vecht dan een man die alleen zijn eigen leven riskeert.
Een van de oudsten van de Hawazin, Durayd ibn al-Simma, een blinde grijsaard die zijn hele leven had gevochten en wiens oordeel zwaar woog, protesteerde.
Durayd ibn al-Simma: O Malik, jij bent de aanvoerder van jouw volk geworden. Dit is een dag met gevolgen, een dag die andere dagen zal bepalen. Waarom hoor ik het geluid van kamelen, ezels, vrouwen en kinderen?
Malik ibn Awf: Ik wil dat ieder man zijn gezin en bezit achter zich heeft zodat hij vecht om hen te beschermen.
Durayd ibn al-Simma: Bij Allah, jij bent een schaapherder. Heeft ooit iets een vluchtende man tegengehouden? Als de strijd voor jou uitvalt zijn jouw mannen omringd door hun gezinnen en dat zwakt hen. Als het tegen jou uitvalt heb jij jouw mensen en hun gezinnen verloren. Breng de vrouwen en kinderen terug naar hun huizen.
Malik ibn Awf: Nee. Jij bent oud geworden en jouw oordeel is oud geworden.
Durayd ibn al-Simma: Jij zult zien wat ik bedoel.
Malik ibn Awf trok op naar de vallei van Hunayn, ten oosten van Mekka, en positioneerde zijn mannen in de nauwe bergpassen die naar de vallei leidden. Hij koos het moment van de vroege dageraad, in het halfduister, om aan te vallen.
De Hinderlaag
Het leger van de Profeet ﷺ telde op dat moment twaalf- tot veertienduizend man, de grootste strijdmacht die de moslims ooit hadden samengebracht. Onder hen waren ook de nieuw toegetreden Mekkanen, de Tulaqaa, de mensen die bij de opening van Mekka de amnestie hadden ontvangen en Islam hadden aanvaard. Zij waren nog nieuw in de godsdienst en hun harten waren nog niet volledig gevormd door het geloof.
Toen de voorhoede van het leger de bergpas bij Hunayn binnenreed stortten de Hawazin neer vanuit de rotsen aan weerszijden. Pijlen, stenen en strijders kwamen van alle kanten tegelijk. De voorhoede sloeg op de vlucht en de paniek verspreidde zich als een golf door het leger. Mannen die de ene dag Mekka hadden ingenomen renden nu weg.
Metgezel ﵃: (Terwijl de vlucht begint) De magie heeft hen vandaag overwonnen.
Abu Sufyan: (Die nog maar kort moslim was) De vlucht houdt niet op voor de zee.
De Profeet ﷺ stond op zijn witte muildier en reed niet weg. Al-Abbas ibn Abd al-Muttalib ﵁, die een luide stem had, stond aan zijn zijde.
Profeet ﷺ: (Tegen al-Abbas ﵁) Roep: O Metgezellen van de boom! O mensen van Soera al-Baqara!
Al-Abbas ibn Abd al-Muttalib ﵁: (Roept met zijn luidste stem)
Metgezellen ﵃: (Horen de stem, keren hun kamelen en paarden om en roepen) Labbayk, labbayk!
De Ansar riepen elkaar toe en de vluchtelingen keerden terug. De Profeet ﷺ steeg af van zijn muildier, boog zich voorover en nam een handvol stof van de grond.
Profeet ﷺ: (Gooit de stof in de richting van de vijand) Mogen de gezichten beschaamd zijn.
Later zeiden de Metgezellen ﵃ dat zij geen oog vonden of de stof er niet in was terechtgekomen.
De Ommekeer
De terugkerende Metgezellen ﵃ vormden zich opnieuw en de slag keerde. De Hawazin, die aanvankelijk het initiatief hadden gehad, zagen hun voordeel verdwijnen naarmate meer moslims terugkeerden en zich hergroepeerden. Malik ibn Awf trok zich terug naar de naburige vesting al-Ta’if. De vrouwen, kinderen en het vee van de Hawazin, alles wat Durayd ibn al-Simma had gezegd dat zij thuis moesten laten, viel in handen van de moslims.
Durayd ibn al-Simma zelf, de blinde grijsaard die had gewaarschuwd, werd gevonden op zijn kameel. Een jonge moslimstrijder die hem niet herkende sloeg hem neer. Durayd had in zijn lange leven zoveel veldslagen meegemaakt dat de littekens op zijn rug de jonge man hadden verrast.
Jonge strijder: (Na de slag, verbaasd over de littekens) Wie was deze man?
Omstanders: Durayd ibn al-Simma.
Jonge strijder: Bij Allah, hij heeft mij gedood terwijl ik dacht hem te doden.
De buit van Hunayn was enorm. Vierduizend gevangenen, vierentwintigduizend kamelen, meer dan veertigduizend schapen en grote hoeveelheden zilver. Alles werd bijeengebracht bij al-Ji’rana, waar de Profeet ﷺ het zou verdelen.
De Beproeving van de Verdeling
De verdeling van de buit bij al-Ji’rana werd een beproeving van een andere aard. De Profeet ﷺ gaf de Tulaqaa, de nieuw toegetreden Mekkanen, een bijzonder groot aandeel. Abu Sufyan ontving honderd kamelen. Zijn zonen Yazid en Mu’awiya ontvingen elk honderd kamelen. Andere leiders van de Quraish en de Hawazin die Islam hadden aanvaard ontvingen eveneens grote giften. Het was een bewuste keuze: de harten van mensen die nog niet diep geworteld waren in het geloof winnen door vrijgevigheid.
De Ansaar keken toe en sommigen onder hen konden hun ongenoegen niet verbergen.
Enkele Ansar ﵃: (Onderling) Bij Allah, dit is vreemd. Onze zwaarden druipen nog van hun bloed en onze buit gaat naar hen.
Het nieuws bereikte de Profeet ﷺ. Hij liet de Ansaar bijeenkomen en sprak hen toe in een toespraak die de overleveringen bijna volledig hebben bewaard.
Profeet ﷺ: O Ansaar, ik heb gehoord wat jullie zeggen. Was ik niet een verdwaalde en heeft Allah ﷻ mij niet door jullie geleid? Was ik niet arm en heeft Allah ﷻ mij niet door jullie verrijkt? Waren jullie harten niet verdeeld en heeft Allah ﷻ ze niet door mij verenigd?
Ansaar ﵃: Ja, Allah ﷻ en Zijn Boodschapper zijn vrijgeviger en nobeler.
Profeet ﷺ: Waarom antwoorden jullie mij niet, o Ansar?
Ansaar ﵃: Waarmee zouden wij antwoorden, o Boodschapper van Allah? De vrijgevigheid en de eer zijn voor Allah ﷻ en Zijn Boodschapper.
Profeet ﷺ: Bij Allah, als jullie wilden hadden jullie kunnen zeggen: jij kwam bij ons terwijl je was afgewezen en wij geloofden jou, jij kwam arm en wij ondersteunden jou, jij werd verdreven en wij gaven jou een thuis. Zijn jullie ontstemd vanwege goederen van de wereld waarmee ik de harten van een volk heb gewonnen zodat zij in de Islam kunnen wortelen, terwijl ik jullie toevertrouw aan jullie Islam? O Ansar, zijn jullie niet tevreden dat de mensen vertrekken met kamelen en schapen terwijl jullie vertrekken met de Boodschapper van Allah ﷺ naar jullie huizen? Bij Degene in Wiens hand mijn ziel is, als er geen Hijra was geweest zou ik een man van de Ansar zijn geweest. Als de mensen één vallei ingaan en de Ansar een andere vallei, zou ik de vallei van de Ansar ingaan. O Allah, heb genade met de Ansar, de zonen van de Ansar en de kleinzonen van de Ansar.
(De Ansaar weenden totdat hun baarden nat waren)
Ansar ﵃: Wij zijn tevreden met de Boodschapper van Allah ﷺ als ons aandeel en onze verdeling.
De Delegatie van de Hawazin
Na de slag stuurde de stam Hawazin een delegatie naar de Profeet ﷺ om hun gevangenen terug te vragen. Onder de gevangenen bevonden zich verwanten van Halima al-Sa’diyya ﵂, de vrouw die de Profeet ﷺ als zuigelingkind had gevoed en grootgebracht. Zijzelf was al gestorven, maar haar nageslacht was aanwezig.
De Profeet ﷺ ontving de delegatie en stelde hun een keuze voor.
Profeet ﷺ: De mensen die bij mij zijn hebben jullie gezien wat jullie hebben gezien. Het meest geliefde bij mij is de waarheid. Kies tussen twee dingen: jullie gevangenen of jullie bezittingen.
Delegatie van de Hawazin: Wij kiezen onze gevangenen.
Profeet ﷺ: Wat mij betreft en de Banu Abd al-Muttalib, die geven hun deel terug. Wie van de mensen zijn aandeel vrijwillig teruggeeft laat dat doen. Wie dat niet wil, wij geven hem zijn recht en hij kan het later terugvragen.
(De Metgezellen ﵃ geven hun aandelen terug)
Vierduizend gevangenen werden vrijgelaten.
De Les van Hunayn
In Soera Al-Tawba verwees Allah ﷻ rechtstreeks naar wat er bij Hunayn was gebeurd.
لَقَدۡ نَصَرَكُمُ ٱللَّهُ فِي مَوَاطِنَ كَثِيرَةٖ وَيَوۡمَ حُنَيۡنٍ إِذۡ أَعۡجَبَتۡكُمۡ كَثۡرَتُكُمۡ فَلَمۡ تُغۡنِ عَنكُمۡ شَيۡـٔٗا وَضَاقَتۡ عَلَيۡكُمُ ٱلۡأَرۡضُ بِمَا رَحُبَتۡ ثُمَّ وَلَّيۡتُم مُّدۡبِرِينَ
Allah heeft jullie op vele plaatsen geholpen en op de dag van Hunayn, toen jullie aantal jullie trots maakte maar het jullie niets baatte, en de aarde ondanks haar uitgestrektheid voor jullie werd vernauwd, en jullie je omwendden en vluchtten.
Soera Al-Tawba: 25
De overwinning bij Hunayn was niet de overwinning van tienduizend man. Het was de overwinning van een handvol mannen die rondom de Profeet ﷺ bleven staan terwijl de rest vluchtte, en van de stem van al-Abbas ﵁ die door de vallei sneed en de Metgezellen ﵃ terugriep. Getallen brengen geen overwinning. Dat was de les van Badr geweest, de les van Al-Khandaq en nu opnieuw de les van Hunayn. De overwinning komt van Allah ﷻ en Allah ﷻ geeft haar aan wie op Hem vertrouwt, niet aan wie op zijn eigen kracht vertrouwt.