Perang yang Menodai Kesucian (Harb al-Fijar)
Ketika beliau berusia dua puluh tahun, pecah perang besar antara Quraisy dan Banu Kinanah di satu pihak dengan Qais 'Ailan di pihak lain. Perang ini dikenal sebagai Harb al-Fijar, perang yang menodai kesucian, karena pertempuran berlangsung selama bulan-bulan suci ketika peperangan dilarang. Bangsa Arab menganggap bulan-bulan suci tidak boleh dilanggar, tetapi ketegangan antarsuku memuncak begitu hebat sehingga hukum kuno ini pun dilanggar.
Muhammad ﷺ yang masih muda hadir dalam konflik tersebut. Beliau masih muda dan tidak ikut bertempur, tetapi mengumpulkan anak-anak panah yang ditembakkan ke arah paman-pamannya lalu menyerahkannya kembali kepada mereka. Beliau menyaksikan secara langsung bagaimana konflik antarsuku menyebabkan pertumpahan darah tanpa akhir dan tanpa keadilan, bagaimana pihak terkuat mengklaim hak sementara pihak yang lebih lemah tidak berdaya.
Perjanjian Orang-Orang Berbudi Luhur (Hilf al-Fudul)
Pada akhir peperangan ini, selama bulan suci Dzulqa’dah, muncul kebutuhan untuk membentuk sebuah perjanjian guna menekan kekerasan dan ketidakadilan serta melindungi hak-hak orang lemah dan miskin.
Penyebab langsung perjanjian ini adalah kisah terkenal tentang seorang pedagang dari suku Zubaid yang datang ke Makkah untuk berdagang. Ia menjual barang kepada Al-'As bin Wa’il As-Sahmi, yang menolak membayarnya. Pedagang itu mencari bantuan dari kenalan-kenalannya di kalangan Quraisy, tetapi tidak ada yang membantunya. Ia mendaki puncak bukit dan mulai melantunkan bait-bait syair dengan suara keras untuk meratapi ketidakadilan yang menimpanya. Hal ini menarik perhatian Az-Zubair bin 'Abdul-Muttalib, sehingga mereka sepakat untuk membentuk sebuah perjanjian. Al-'As bin Wa’il dipaksa mengembalikan uang tersebut.
Perjanjian ini adalah Hilf al-Fudul, Perjanjian Orang-Orang Berbudi Luhur. Para pemimpin suku berkumpul di rumah Abdullah bin Jad’an dan bersumpah bahwa mereka akan membantu setiap pendatang dan penduduk Makkah yang mengalami ketidakadilan hingga haknya dipulihkan.
Nabi ﷺ bersabda tentang hal ini tidak lama setelah kenabian beliau dimulai: “Aku menyaksikan sebuah perjanjian di rumah Abdullah bin Jad’an. Perjanjian itu lebih aku sukai daripada sekawanan hewan ternak. Bahkan sekarang, pada masa Islam, aku akan menyambut baik dan ikut serta dalam pembicaraan semacam itu jika aku diundang.”
Dalam pengantar kita tentang era jahiliah, kita membahas berbagai praktik kelam bangsa Arab, tetapi ini merupakan contoh sifat-sifat baik bangsa Arab yang dengan cara tersebut mengesampingkan kesukuan dan kebanggaan suku mereka. Hilf al-Fudul menunjukkan bahwa di kalangan bangsa Arab juga terdapat kerinduan akan keadilan, suatu kerinduan yang kelak diwujudkan Nabi ﷺ dengan cara yang paling sempurna.
Nabi ﷺ sebagai Penggembala dan Pedagang
Pada awal masa mudanya, Nabi ﷺ menjadi penggembala bagi suku Bani Sa’d dan di Makkah. Beliau ﷺ kemudian bersabda: “Allah tidak mengutus seorang nabi pun yang tidak menggembalakan domba.” Kehidupan seorang penggembala mengajarkan kesabaran, kepedulian, dan cara merawat mereka yang dipercayakan kepadanya, sifat-sifat yang kelak beliau perlukan sebagai pemimpin sebuah umat.
Pada usia dua puluh lima tahun, beliau bekerja sebagai pedagang untuk Khadijah bint Khuwaylid ﵂ dan melakukan perjalanan dagang ke Suriah.
Khadijah: Orang Pertama yang Beriman
Khadijah bint Khuwaylid ﵂ adalah seorang pengusaha terpandang dan makmur dari keturunan mulia. Ia telah dua kali ditinggal wafat oleh suaminya dan dikenal karena kecerdasannya yang tajam serta reputasinya yang tanpa cela. Di Makkah, ia disebut At-Tahira, Yang Suci. Ia ﵂ mempekerjakan para lelaki untuk menjalankan perdagangan atas namanya dengan imbalan bagian dari keuntungan.
Ketika ia ﵂ mendengar tentang kejujuran dan akhlak baik Nabi ﷺ, ia menawarkan sebuah tugas kepada beliau untuk pergi ke Suriah bersama pelayannya, Maysarah. Maysarah bukan sekadar rekan perjalanan dagang, tetapi juga orang kepercayaannya. Selama perjalanan, Maysarah menyaksikan hal-hal luar biasa: naungan awan yang melindungi Muhammad ﷺ dari matahari dan berkah yang menyertai setiap transaksi.
Ketika beliau ﷺ kembali dari perjalanan dagang dan setelah Maysarah menceritakan kepada Khadijah ﵂ tentang akhlak baik, kejujuran, kedalaman pemikiran, dan ketulusan beliau, kekaguman Khadijah bertambah. Ia ﵂ mengutus sahabatnya, Nafisa bint Munya, untuk menjajaki kesediaan beliau ﷺ menikah. Nabi ﷺ menyetujuinya. Menurut riwayat tertentu, beliau ﷺ berusia dua puluh lima tahun dan Khadijah ﵂ berusia empat puluh tahun.
Khadijah ﵂ menjadi satu-satunya istri beliau selama dua puluh lima tahun. Ia adalah orang pertama yang beriman kepada beliau ketika wahyu datang. Ia menjadi pendukung, tempat berlindung, dan penasihat beliau. Tidak ada perempuan dalam sejarah Islam yang memiliki kedudukan sebanding dengannya.
Dari pernikahan mereka lahir enam orang anak: dua putra, Al-Qasim dan Abdullah, yang keduanya meninggal saat masih kecil, serta empat putri yang kelak menyaksikan Islam. Mereka adalah Zaynab, Ruqayyah, Umm Kulthum, dan Fatimah ﵂. Semua putra beliau wafat pada masa kanak-kanak. Semua putri beliau selain Fatimah ﵂ wafat semasa hidup beliau ﷺ. Fatimah ﵂ wafat enam bulan setelah beliau meninggal. Semua putri beliau menyaksikan Islam, memeluk Islam, dan berhijrah ke Madinah.