Pada masa-masa awal Islam, ketika wahyu masih baru dan jumlah kaum Muslim dapat dihitung dengan jari satu tangan, rumah Khadijah ﵂ menjadi pusat pertama bagi dakwah Islam yang masih muda. Di dalam rumahnya sendiri, Nabi ﷺ dapat menerima orang-orang pertama yang memeluk Islam: istri tercintanya, Khadijah sendiri, sepupunya Ali bin Abi Thalib, budak yang telah beliau merdekakan sekaligus putra angkatnya, Zaid bin Haritsah, dan sahabat setianya Abu Bakar ash-Shiddiq ﵃.
Ketika dakwah mulai berkembang, sebagian berkat upaya Abu Bakar ﵁, tokoh-tokoh terkemuka seperti Utsman bin Affan, Abdurrahman bin Auf, Sa’d bin Abi Waqqas, dan Talhah bin Ubaidillah ﵃ memeluk Islam. Mereka biasa menyingkir ke lembah-lembah terpencil di sekitar Makkah, tempat mereka berusaha salat tanpa gangguan. Cara ini berhasil hingga suatu ketika keadaan memanas. Pada suatu hari, saat Sa’d bin Abi Waqqas ﵁ mengimami salat di salah satu lembah, mereka ditemukan oleh sekelompok musyrikin. Kelompok itu mulai mengejek mereka dan Islam hingga para musyrikin tersebut menyerang kaum Muslim. Di tengah sengitnya perkelahian, Sa’d ﵁ mengambil tulang rahang unta, sepotong tulang yang tergeletak di tanah, lalu memukul salah seorang penyerang hingga kepalanya berdarah.
Peristiwa ini menjadi semacam titik balik, dan kita melihat bahwa Nabi ﷺ kemudian menggunakan strategi yang berbeda.
Al-Arqam bin Abi al-Arqam
Ia juga termasuk orang-orang yang paling awal memeluk Islam. Sumber-sumber berbeda pendapat, tetapi kemungkinan besar ia termasuk di antara 15 orang pertama. Tidak banyak yang diketahui tentang dirinya. Bahkan kitab Siyar A’lam an-Nubala hanya menyediakan satu setengah halaman bagi sahabat yang begitu besar jasanya bagi dakwah ini. Seperti yang lain, ia mendengar dakwah Nabi ﷺ lalu menerima Islam. Yang kita ketahui, saat itu usianya antara 12 hingga 16 tahun. Meskipun masih sangat muda, ia tidak ragu menyediakan rumahnya sebagai pusat dakwah. Hal itu istimewa bukan hanya karena usianya, tetapi juga karena jati dirinya. Ia adalah Al-Arqam bin Abi al-Arqam bin Asad bin Abdullah bin Umar bin Makhzum. Dengan demikian, ia berasal dari Bani Makhzum, kabilah saingan Bani Hasyim sekaligus kabilah Abu Jahal. Nabi ﷺ bersabda dalam sebuah pernyataan yang terkenal:
Nabi ﷺ: Setiap umat memiliki Fir’aun, dan Fir’aun umatku adalah Abu Jahal.
Kita perlu menyadari betapa besar keberanian yang diperlukan untuk membuka rumah sendiri dan mengemban tugas sepenting itu.
Betapa beraninya sahabat muda ini menyediakan rumahnya. Ia menggunakan keistimewaan yang dimilikinya tanpa membanggakannya. Ia tidak meriwayatkan hadis apa pun dan hanya sedikit yang diketahui tentang dirinya, tetapi lihatlah betapa besar jasanya bagi Islam!
Dua Musuh Islam: Abu Jahal dan Abu Lahab
Abu Jahal dan Abu Lahab sama-sama dikenal buruk dalam berbagai riwayat dan terkadang tertukar satu sama lain. Keduanya terkenal karena permusuhan mereka terhadap Nabi ﷺ. Namun, penting untuk membedakan keduanya: Abu Jahal adalah ahli strategi politik dan pemegang kekuasaan di kalangan Quraisy, sedangkan Abu Lahab terutama dikenal karena serangan pribadi dan emosionalnya dari dalam lingkaran keluarga Nabi.
Walaupun Abu Jahal dan Abu Lahab sama-sama termasuk penentang Nabi ﷺ yang paling keras, cara dan kedudukan mereka berbeda. Abu Jahal, yang dalam sirah sering disebut sebagai Fir’aun umat ini, adalah lawan politik dan strategis. Ia menggunakan kedudukannya sebagai pemimpin Bani Makhzum untuk secara sistematis menghalangi Nabi ﷺ dan para pengikut beliau. Ia memerintahkan penyiksaan terhadap kaum Muslim yang lemah, mengancam para pedagang yang berbisnis dengan kaum Muslim, mengirim mata-mata untuk melacak tempat-tempat pertemuan, dan berusaha merusak nama baik Nabi dengan menggambarkan beliau sebagai pembohong atau pengacau yang berbahaya. Selain itu, dari balik layar ia mendorong Quraisy untuk mengambil keputusan bersama, seperti pemboikotan sosial terhadap Bani Hasyim dan rencana membunuh Nabi.
Sementara itu Abu Lahab, paman Nabi ﷺ, melancarkan kampanye yang lebih bersifat pribadi dan sarat emosi. Ia mempermalukan orang di depan umum, mengejek, dan memfitnah, sering kali dalam konteks keluarga, bahkan mendukung serangan fisik terhadap kaum Muslim yang lemah. Gabungan permusuhan mereka membuat pertemuan terbuka mengancam nyawa dan memaksa kaum Muslim generasi awal untuk mengajarkan serta menguatkan iman mereka secara rahasia.
Dar al-Arqam, rumah Al-Arqam bin Abi al-Arqam di dekat ash-Safa, menyediakan tempat perlindungan aman yang tepat untuk kebutuhan itu: tempat tersembunyi untuk membina para pemeluk baru, memperdengarkan Al-Qur’an kepada mereka, dan membentuk komunitas dalam keheningan, terlindung dari ancaman Quraisy yang tiada henti.
Peralihan Strategi
Rumah Al-Arqam ﵁ dipilih oleh Nabi ﷺ sebagai pusat Misi Kenabian karena sifat dan ciri khusus rumah tersebut. Lokasinya yang unik di kaki Jabal ash-Safa membuat rumah itu sangat sesuai untuk pertemuan rahasia. Tentu saja, Al-Arqam ﵁ merahasiakan keislamannya dan memanfaatkan kedudukannya sebagai anggota Bani Makhzum untuk tetap mengetahui setiap rencana yang disusun untuk melawan dakwah Nabi ﷺ. Karena posisi Dar al-Arqam di Jabal ash-Safa, rumah itu tidak terlihat dari lembah Bani Makhzum. Dari arah rumah tersebut, lembah itu berada di balik Jabal ash-Safa.
Rumah itu juga terletak di sepanjang jalur Sa’i, yaitu jalur pejalan kaki antara ash-Safa dan al-Marwah. Jalur ini sangat ramai dilalui karena ibadah haji, dan dari jalur Sa’i orang dapat mencapai rumah Al-Arqam tanpa diketahui melalui sebuah gang. Selain itu, pasar juga berada di sepanjang jalur pejalan kaki tersebut. Karena itu, sering ada kerumunan besar yang dapat menjadi tempat kaum Muslim berbaur dalam perjalanan menuju rumah. Terakhir, rumah itu memiliki empat pintu keluar sehingga orang semakin mudah masuk dan pergi tanpa diketahui.
Selain ciri-ciri unik rumah tersebut, tempat itu juga merupakan lokasi terakhir yang akan diduga oleh musuh-musuh Islam sebagai tempat kaum Muslim berkumpul. Berdasarkan budaya Arab, sudah sewajarnya mereka menduga bahwa kaum Muslim akan berkumpul di rumah salah seorang tokoh yang lebih tua dan terkemuka, bukan di rumah seseorang semuda Al-Arqam, yang juga tinggal di lembah Bani Makhzum! Selain itu, karena budaya kesukuan, Abu Jahal tidak akan mudah terdorong untuk membunuh Al-Arqam yang merupakan anggota kabilahnya sendiri.
Pembinaan
Ketika Dar al-Arqam mulai digunakan, terdapat sekitar 40 orang Muslim, saat itu tahun ke-1 Misi Kenabian. Sekitar tahun ke-6, ketika Dar al-Arqam ditemukan, jumlah itu telah meningkat menjadi sekitar 200 hingga 300 orang Muslim. Tidak lama sebelum Dar al-Arqam ditemukan, Umar ﵁ memeluk Islam. Seperti apa tepatnya pendekatan yang digunakan?
Tidak semua orang datang ke rumah itu dan tidak semuanya dapat diajar langsung oleh Nabi ﷺ. Para sahabat yang paling terkemuka berkumpul, yaitu sekitar 40 orang yang telah menjadi Muslim pada masa awal. Kemudian, mereka mengajar yang lain. Dengan cara inilah komunitas tumbuh dari Dar al-Arqam, dalam keheningan tetapi tetap teguh, hingga tiba hari ketika rumah itu ditemukan dan kaum Muslim harus menyatakan iman mereka secara terbuka.