La Guerre Sacrilège (Harb al-Fijar)
Lorsqu’il avait une vingtaine d’années, une grande guerre éclata entre les Quraish et les Banu Kinanah d’un côté, et les Qais 'Ailan de l’autre. Cette guerre est connue sous le nom de Harb al-Fijar, la guerre sacrilège, car les combats eurent lieu durant les mois sacrés où la guerre était interdite. Les Arabes considéraient les mois sacrés comme inviolables, mais les tensions tribales croissantes étaient si vives que même cette loi ancestrale fut bafouée.
Le jeune Muhammad ﷺ était présent lors de ces combats. Il n’avait pas encore vingt ans et ne combattait pas lui-même, mais ramassait les flèches tirées sur ses oncles pour les leur remettre. Il vit de ses propres yeux comment les conflits tribaux conduisaient à un bain de sang sans fin ni justice, comment le plus fort s’arrogeait le droit et le plus faible demeurait sans recours.
Le Pacte des Vertueux (Hilf al-Fudul)
À la fin de ces guerres, durant le mois sacré de Dhul-Qa’dah, le besoin se fit sentir de conclure un pacte pour mettre un terme à la violence et à l’injustice, et pour protéger les droits des plus faibles et des plus démunis.
L’occasion directe de ce pacte est la célèbre histoire d’un marchand de la tribu de Zubaid qui vint à La Mecque pour y commercer. Il vendit des marchandises à Al-'As ibn Wa’il As-Sahmi, qui refusa de le payer. Le marchand chercha de l’aide auprès de ses connaissances quraishites, mais personne ne l’assista. Il gravit le sommet d’une montagne et se mit à déclamer à voix haute des vers dans lesquels il exprimait son indignation face à l’injustice qui lui avait été faite. Cela attira l’attention d’Az-Zubair ibn 'Abdul-Muttalib et, à la suite de cet événement, on s’accorda pour conclure un pacte. Al-'As ibn Wa’il fut contraint de restituer l’argent dû.
Ce pacte est le Hilf al-Fudul (le Pacte des Vertueux). Les chefs de tribus se réunirent dans la maison d’Abdullah ibn Jad’an et jurèrent de soutenir tout étranger et tout habitant de La Mecque victime d’une injustice, jusqu’à ce que son droit lui soit rendu.
Le Prophète ﷺ dit à ce sujet, peu après le début de sa mission prophétique : “J’ai été témoin d’un pacte dans la maison d’Abdullah ibn Jad’an. Il m’était plus cher qu’un troupeau de bétail. Même maintenant, à l’époque de l’Islam, si j’étais invité à participer à une telle réunion, j’y répondrais favorablement.”
Dans notre introduction à la période de la jahiliyya, nous avons évoqué les pratiques obscures des Arabes, mais voici un exemple de leurs belles qualités, par lesquelles ils surent se défaire de leur tribalisme et de leur orgueil clanique. Le Hilf al-Fudul témoigne que, parmi les Arabes, existait aussi un désir de justice, un désir que le Prophète ﷺ incarnerait plus tard de la manière la plus accomplie.
Le Prophète ﷺ, Berger et Marchand
Le Prophète ﷺ fut berger dans sa prime jeunesse pour la tribu des Banu Sa’d ainsi qu’à La Mecque. Il dit plus tard ﷺ : “Allah n’a envoyé aucun prophète qui n’ait gardé des brebis.” Le pastorat lui enseigna la patience, le soin et la responsabilité envers ceux qui lui étaient confiés, des qualités dont il aurait besoin plus tard en tant que guide d’une communauté.
À l’âge de vingt-cinq ans, il travailla comme marchand pour Khadijah bint Khuwaylid ﵂ et effectua des voyages commerciaux en Syrie.
Khadijah : La Première Croyante
Khadijah bint Khuwaylid ﵂ était une femme d’affaires respectée et prospère, issue d’une noble lignée. Elle avait été veuve à deux reprises et était connue pour sa perspicacité et sa réputation irréprochable. À La Mecque, on l’appelait At-Tahira, la Pure. Elle ﵂ engageait des hommes pour gérer ses affaires en échange d’une part des bénéfices.
Lorsqu’elle ﵂ entendit parler de l’honnêteté et de la bonne conduite du Prophète ﷺ, elle lui proposa une mission pour se rendre en Syrie avec son serviteur Maysarah. Maysarah n’était pas seulement un compagnon de voyage commercial, mais aussi son homme de confiance. Durant le voyage, Maysarah observa des choses remarquables : l’ombre d’un nuage qui protégeait Muhammad ﷺ du soleil, et la bénédiction qui accompagnait chacune de ses transactions.
À son retour ﷺ du voyage commercial, et après que Maysarah lui ﵂ eut rapporté ses belles manières, son honnêteté, sa profonde réflexion et sa sincérité, son admiration ne fit que croître. Elle ﵂ envoya son amie Nafisa bint Munya le sonder ﷺ au sujet d’un mariage. Le Prophète ﷺ accepta. Selon certaines traditions, il ﷺ avait vingt-cinq ans et elle ﵂ en avait quarante.
Khadijah ﵂ fut pendant vingt-cinq ans sa seule épouse. Elle fut la première personne à croire en lui lorsque la Révélation vint. Elle était son soutien, son refuge et sa conseillère. Aucune femme dans l’histoire de l’Islam n’occupe une position comparable à la sienne.
De leur union naquirent six enfants : deux fils, Al-Qasim et Abdullah, qui moururent tous deux en bas âge, et quatre filles qui connurent l’Islam. C’étaient Zaynab, Ruqayyah, Umm Kulthum et Fatimah ﵂. Tous ses fils devaient mourir durant leur jeunesse. Toutes ses filles, à l’exception de Fatimah ﵂, devaient mourir de son vivant ﷺ. Fatimah ﵂ mourut six mois après sa mort. Toutes ses filles furent témoins de l’Islam, embrassèrent l’Islam et émigrèrent vers Médine.