Mansa Musa

Der reichste Mann, den die mittelalterliche Welt gekannt hat, und zugleich der sparsamste mit dem eigenen Wort. Ein Satz, jener über Abu Bakr II., der die Atlantik hinausfuhr, ist nahezu alles, was wir ihn persönlich haben sagen hören.

Leben

Musa wurde um 1280 geboren, vermutlich in Niani, als Mitglied der Keita-Dynastie und Nachfahre Sundiatas. Seine genaue Herkunft innerhalb der Dynastie lässt sich nicht vollständig nachzeichnen; al-Umari ﵀ schreibt, er sei kein Sohn, sondern ein Neffe seines Vorgängers gewesen. Ehe er Mansa wurde, war er Wakil, Stellvertreter, und dieses Detail ist wichtig: Als Abu Bakr II. um 1311 seine Expedition über den Atlantik unternahm und nicht zurückkehrte, trat Musa in einer Rolle auf, die ihm aus der Regentschaft zugewiesen war. Dieser Übergang verlief den Quellen zufolge ohne Kampf. Die Gbara bestätigte ihn. Das Reich kippte nicht.

Zwischen 1312 und 1324 liegen zwölf stille Jahre, die nicht still waren. Musa konsolidierte die Goldfelder von Bambuk und Bure, festigte die malische Verwaltung über die Nigerschleife und bereitete, so al-Umaris ﵀ Gewährsleute in Kairo, akribisch jene Pilgerreise vor, die seinen Namen prägen sollte. Im Juli 1324 traf seine Karawane in Kairo ein. Sechzigtausend Mann nach manchen Quellen, in jedem Fall Tausende, zwölftausend Sklaven jeweils mit einem Goldbarren, achtzig Kamele, beladen mit Goldstaub, mehr als hundert Pfund je Tier. Die Zahlen weichen je nach Quelle voneinander ab; das Faktum einer Karawane ohnegleichen weicht nirgends.

Drei Monate blieb er in Kairo. Der Statthalter, Amir Ibn Amir Hadschib, empfing ihn. Er weigerte sich zunächst, Sultan al-Nasir Muhammad ﵀ zu treffen, weil er sich nicht vor ihm verneigen wollte; schließlich wurde eine diplomatische Formel gefunden. Er verteilte auf den Märkten Gold mit einer Großzügigkeit, die die Kairoer Preise durcheinanderbrachte; der Dinar sollte, so al-Umari ﵀, zwölf Jahre lang unter seinem früheren Wert bleiben. Dann weiter nach Medina, Mekka, zurück über Kairo mit kleinem Gefolge aus Gelehrten und dem granadinisch-andalusischen Architekten Abu Ishaq as-Sahili ﵀, dessen Werk die Baukunst Malis neu zeichnen sollte.

Auf dem Rückweg, dies ist historisch durch die Tarikh al-Sudan dokumentiert, eroberte ein Verband seines Heeres unter General Sagmandir die Stadt Gao. Im Jahr 1327 ließ Musa in Timbuktu die Djinguereber-Moschee errichten, der Tradition zufolge von as-Sahili entworfen, mit Lehmziegeln und verstärktem Holz. Er starb um 1337. Sein Sohn Maghan I. folgte ihm.

Glaube und Kultur

Musa war unverkennbar Muslim, von einem anderen Format als seine Vorgänger. Nicht synkretistisch-tolerant, nicht zwischen Dalilu und Fiqh balancierend; er steuerte ausdrücklich auf einen malikitischen Hof zu. Zugleich war er zu klug, seine Mandé-Welt zu zerschlagen. Die Donson Ton, die Jägerbruderschaft, die unter Sundiata den militärischen Kern gebildet hatte, wurde unter Musa marginalisiert, doch nicht vernichtet. Die Griots sangen weiter, doch sie sangen nun neben den Qadis. Der Hof wurde im tieferen Sinne zweisprachig: Mandé und Arabisch, Jeli und Faqih.

Seine Investition in Timbuktu war nicht dekorativ. Die Sankoré-Schule, die unter seinen Nachfolgern zur Madrasa heranwuchs, die Manuskriptkultur, die dort entstand, und die Tatsache, dass Timbuktu im Jahrhundert nach seinem Tod eine internationale Ulama anzog, Ibn Battuta ﵀, später die Fulbe-Gelehrten, schließlich Ahmad Baba ﵀, beginnen hier. Der Same Sankorés wurde von Musa gesät.

Ibn Kathir ﵀, der aus Damaskus schreibt, nennt ihn al-malik al-aschraf, den erhabenen König, einen Titel, der gewöhnlich den Mamlukensultanen ersten Ranges vorbehalten war. Die Ehrung war kein Zufall. Sie war Anerkennung dessen, dass Mali unter Musa zu einer vollwertigen Provinz der Umma geworden war, nicht zu einer fernen Kuriosität.

Nachlass

Musa ist im europäischen Gedächtnis als „der reichste Mann aller Zeiten" haften geblieben. Das ist westlich-reduktionistisch. Es führt ihn auf Gold zurück. Sein eigentlicher Nachlass ist dreifach.

Erstens institutionell. Mali unter Musa annektierte Gao, konsolidierte die östliche Nigerschleife und verlängerte seinen Griff auf die transsaharischen Handelsrouten bis nach Walata und Taghaza. Das Reich umfasste um 1330 ein Gebiet von der Atlantikküste bis über Timbuktu hinaus, mit einer Verwaltungsschicht aus Farbas, die Niani Rechenschaft schuldeten. Diese institutionelle Architektur blieb selbst dann, als die Dynastie später schwächer wurde, der Bauplan für das nachfolgende Songhai.

Zweitens architektonisch und intellektuell. Die Djinguereber-Moschee in Timbuktu steht noch, 2012 wurde sie von Ansar Dine angegriffen, seither wurde sie wiederhergestellt. As-Sahilis Werk und die Bautradition, die er einleitete, prägten die ästhetische Sprache der Nigerschleife. Die Bibliotheken Timbuktus, die im zwanzigsten und einundzwanzigsten Jahrhundert als Manuskripterbe weltberühmt wurden, finden ihre Grundlage in der Patronage, die Musa begann.

Drittens kartographisch. Im Jahr 1375 zeichnete der mallorquinische Kartograph Abraham Cresques auf seinem Catalanischen Atlas einen schwarzen Herrscher mitten in Westafrika, einen Goldbarren in der Hand, mit der Bildunterschrift: Musse Melly, seignor des negres de Guinea. Zum ersten Mal nahm Mali in der europäischen geographischen Vorstellung einen Platz ein, und dieser Platz war jener eines reichen, ehrwürdigen Herrschers, keiner sklavischen oder barbarischen Gestalt. Diese Wahrnehmung hielt sich bis ins siebzehnte Jahrhundert, ehe der atlantische Sklavenhandel sie unterhöhlen sollte. Musas Bild auf europäischen Karten war, Jahrhunderte vor Hegel, ein Gegenbild zu dem, was Hegel über Afrika behaupten sollte.

Für afro-karibische Nachfahren ist dies eine wichtige rechnerische Korrektur. Die Vorfahren der transatlantischen Diaspora kamen nicht aus einer staatenlosen, schriftlosen, armen Welt. Sie kamen aus einer Welt, in der der Mansa von Mali bis nach Damaskus genannt wurde, in der seine Karawane den Goldpreis in Kairo durcheinanderbrachte, in der seine Moscheen noch stehen.

Auf der Karte

Folgen Sie mit mir sechs Punkten. Niani, Hauptstadt, etwa auf 11,4° Nord, 8,4° West, im Süden des heutigen Mali. Von dort nordostwärts den Niger hinauf nach Timbuktu auf 16,77° Nord und 3,01° West, eiserne Pforte zwischen Sahel und Sahara. Weiter ostwärts, stromabwärts, nach Gao auf 16,27° Nord, 0° östliche Länge. Zurück nordwestlich nach Walata auf 17,3° Nord, 7° West, Haltepunkt für jene, die die Sahara queren mussten. Und dann, jenseits Westafrikas: Kairo auf 30° Nord, 31° Ost, drei Monate Aufenthalt von Juli bis Oktober 1324. Und schließlich Mekka auf 21,42° Nord, 39,83° Ost, wo er 1325 den Tawaf verrichtete. Sechs Punkte, zwei Kontinente, eine Pilgerreise.

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Bühnenaussprache: „Mansa" als MAN-sa; „Musa" als MU-sa; „al-Umari" als al-u-MA-ri; „Djinguereber" als dschin-ge-RÉ-ber (französische Schreibung); „as-Sahili" als as-sa-HI-li; „Sankoré" als san-ko-RÉ; „al-malik al-aschraf" als al-MA-lik al-ASCH-raf.

Unsicherheiten:

• Geburtsjahr ca. 1280: Schätzung anhand der Regierungsjahre; kann um fünf Jahre abweichen.
• Anzahl der Begleiter in der Hadsch-Karawane: Quellen geben 60.000 bis 80.000 an; vermutlich eindrucksvoll übertrieben, doch die Größenordnung ist real.
• Sterbejahr ca. 1337: Ibn Khaldun ﵀ ist hier die wichtigste Quelle; manche modernen Historiker setzen es etwas früher an.
• Die Urheberschaft der Djinguereber-Moschee durch as-Sahili ist traditionell, aber nicht unzweifelhaft; jüngere Architekturhistoriker nuancieren seine Rolle.

Quellen

• Shihab ad-Din al-Umari ﵀, Masalik al-absar fi mamalik al-amsar: der Bericht Musas selbst, aufgezeichnet aus dem Mund des Gouverneurs von Alt-Kairo Abu 'l-Hasan Ali ibn Amir Hajib, über die Atlantik-Expedition seines Vorgängers und seine eigene Stellvertretung, der Goldpreis, der nach dem Besuch nie mehr über 22 Dirham stieg, und die malikitischen Juristen, die er mitnahm, zitiert nach Gomez, pp. 100–101, 107, 121.
• Ibn Khaldun ﵀, Kitab al-Ibar: Musa als Sohn des Manden Bukari, des jüngeren Bruders Sundiatas; die Regierung von fünfundzwanzig Jahren, 712 bis 737 AH, 1312 bis 1337, und die Nachfolge seines Sohnes Mansa Magha; der General Saghmanja als Eroberer von Gao; der verputzte Kuppelbau, den as-Sahili ﵀ für ihn errichtete, zitiert nach Gomez, pp. 99–100, 138, 145.
• Ibn Kathir ﵀, al-Bidaya wan-Nihaya: die Ankunft in Kairo am 25. Rajab 724, 18. Juli 1324, und der Titel al-Malik al-Ashraf Musa ibn Abi Bakr, zitiert nach Gomez, pp. 100, 104.
• ʿAbd ar-Rahman as-Saʿdi ﵀, Tarikh al-Sudan, Kapitel 3 über Kankan Musa: die sechzigtausend Mann und fünfhundert Sklaven mit goldenen Stäben, die Route über Walata und Tuwat, die Unterwerfung der Songhay, die Moschee bei Gao, die Inbesitznahme Timbuktus und das Minarett der Großen Moschee, in der Übersetzung von Hunwick, pp. 9–11.
• Michael A. Gomez, African Dominion: A New History of Empire in Early and Medieval West Africa, Princeton University Press, Princeton 2018, pp. 99–101, 104–107, 113, 116–118, 121, 123–125, 138, 145, 150, 158–159.
  • pp. 99–101, 104–105: die Verschiebung vom Haus Sundiatas zu dem des Manden Bukari und der schwindende Einfluss der Jäger; Musa als junger Mann im Jahr 1324 und die zwölf Jahre zwischen Thronbesteigung und Ankunft in Kairo, größtenteils der Vorbereitung der Hadsch gewidmet.
  • pp. 106–107, 113: die Zahlen der Karawane, sechzigtausend Mann und fünfhundert Sklaven aus der Tarikh al-Sudan, achtzig Ladungen Goldstaub bei Ibn Khaldun ﵀ und hundert bei al-Umari ﵀; der Goldpreis in Kairo; die Datierung der Hadsch auf 724/1324 durch alle äußeren Quellen.
  • pp. 116–118, 121: die Weigerung, vor Sultan al-Nasir Muhammad den Boden zu küssen, mit dem malikitischen Madhhab als Begründung, und die gefundene Formel; der Aufbruch nach Mekka nach drei Monaten, am 28. Shawwal 724; die Hadsch und der Besuch am Grab des Propheten ﷺ in Medina; die Rückkehr mit Büchern des malikitischen Rechts, malikitischen Juristen und dem granadinischen Dichter Abu Ishaq as-Sahili ﵀.
  • pp. 123–125, 138: die Eingliederung Gaos auf dem Rückweg und die Unterwerfung der Songhay; die Moschee mit Mihrab außerhalb Gaos; der Bau der Djinguereber, der Großen Moschee von Timbuktu, mit ihrem Minarett; Walata als Nordgrenze Malis mit einem Farba als Stellvertreter des Mansa; der Kuppelbau as-Sahilis ﵀.
  • pp. 145, 150, 158–159: die Regierung von fünfundzwanzig Jahren, der Tod um 737/1337 und die Nachfolge Mansa Maghas; die Investition in Timbuktu und die Ankunft sudanischer Ulama; der Katalanische Atlas von 1375, Cresques Abraham von Mallorca zugeschrieben, als Bild Malis als Land des Goldes.
• John O. Hunwick (Übers.), Timbuktu and the Songhay Empire: al-Saʿdi’s Taʾrikh al-sudan down to 1613 and other contemporary documents, Brill, Leiden 2003 (2. Aufl.; 1. Aufl. 1999), pp. lviii, 9–11.
  • pp. lviii, 9–11 (TS Kap. 3): Kankan Musa als frommer und gerechter Herrscher; die Moschee außerhalb Gaos und die Inbesitznahme Timbuktus; die Unterkunft bei Siraj al-Din al-Kuwayk außerhalb Kairos und die Darlehen; das Grab as-Sahilis ﵀ in Timbuktu, der Besuch Ibn Battutas ﵀ im Jahr 754/1353 und das Minarett der Großen Moschee, das Kankan Musa errichten ließ; die Sankoré-Moschee als wichtigste Lehrstätte Timbuktus.
• ʿAbd ar-Rahman as-Saʿdi ﵀, Tarikh es-Soudan, Übers. Octave Houdas, Ernest Leroux, Paris 1900 (Arabisch und Französisch), pp. 13–16: der französische Text desselben Kapitels, mit den sechzigtausend Mann, der Moschee bei Gao, der Unterkunft bei Siraj al-Din und dem Minarett von Timbuktu.