La Bataille de Badr

Au mois de Ramadan de la deuxième année après l’Hégire (624 ap. J.-C.), le Prophète ﷺ reçut la nouvelle qu’une grande caravane commerciale des Quraych, conduite par Abu Sufyan, revenait de Syrie vers La Mecque. La caravane était composée d’environ mille chameaux chargés de marchandises, escortés par seulement trente à quarante gardes.

Le Prophète ﷺ appela les musulmans à intercepter la caravane, et un petit groupe d’environ 313 Compagnons fut rassemblé pour accomplir cette mission.

Abu Sufyan avait entre-temps découvert ce que les musulmans projetaient et envoya Damdam ibn Amr al-Ghifari en avant pour avertir les Quraych à La Mecque et demander des renforts. Les Quraych mobilisèrent une armée d’environ 1 000 hommes, équipée de cavalerie (chevaux et chameaux), sous le commandement d’Abu Jahl. Ils partirent en grande hâte en direction de Badr.

Abu Sufyan parvint à mettre la caravane en sécurité par une route côtière alternative. Il informa donc les Quraych que la caravane était sauve. Pourtant Abu Jahl refusa de faire demi-tour. « Par Allah, nous ne reviendrons pas avant d’avoir atteint Badr », déclara-t-il.

Les musulmans atteignirent la plaine de Badr les premiers. Le Prophète ﷺ choisit d’abord une position près du premier puits qu’il rencontra. Alors Al-Hubab ibn al-Mundhir ﵁ se leva et demanda : « Ô Messager d’Allah, cette position est-elle une révélation d’Allah, ou est-ce votre propre appréciation ? »

Le Prophète ﷺ répondit qu’il s’agissait de sa propre appréciation. Al-Hubab conseilla alors de positionner les hommes près d’un point d’eau précis ; ce point disposait de plus qu’assez d’eau. Tous les autres puits furent comblés afin que les Quraych n’aient rien à boire, tandis que les musulmans gardaient le contrôle du seul point d’eau dans la vallée de Badr.

Le Prophète ﷺ accepta ce conseil immédiatement. Pendant la nuit, les musulmans avancèrent et s’emparèrent du puits. Ils remplirent les autres puits de sable et construisirent un réservoir (hawd) près du puits contrôlé.

Sa’d ibn Mu’adh ﵁, chef des Aws, proposa de construire un poste de commandement (al-'arish) sur une dune de sable surplombant le champ de bataille. De là, le Prophète ﷺ superviserait la bataille, protégé par une garde des Ansar.

Cette même nuit, Allah ﷻ envoya la pluie sur le champ de bataille. Pour les musulmans, la pluie raffermit le sol sablonneux, ce qui leur permit de bien marcher. Pour les Quraych, qui se trouvaient sur le versant ouest plus bas près du mont 'Aqanqal, le sol se transforma en boue qui entrava leurs mouvements.

« Lorsqu’Il vous enveloppait de sommeil comme apaisement de Sa part, et qu’Il fit descendre du ciel sur vous une eau pour vous purifier » — Sourate al-Anfal (8:11)

Au matin du 17 Ramadan, 2 AH (13 mars 624), les deux armées se rangèrent face à face dans la plaine de Badr.

Selon la tradition guerrière arabe, trois champions des Quraych s’avancèrent et exigèrent un duel (mubaraza) :

• 'Utba ibn Rabi’a — l’un des principaux chefs des Quraych
• Shayba ibn Rabi’a — son frère
• al-Walid ibn 'Utba — son fils

Trois Ansar s’avancèrent d’abord, mais les Quraych les refusèrent et exigèrent des adversaires de rang égal parmi les Muhajirun. Le Prophète ﷺ envoya alors trois de ses proches parents :

• Hamza ibn 'Abd al-Muttalib ﵁ — l’oncle du Prophète ﷺ, « le Lion d’Allah »
• 'Ali ibn Abi Talib ﵁ — le cousin et gendre du Prophète ﷺ
• 'Ubayda ibn al-Harith ﵁ — le cousin du Prophète ﷺ

Les combats furent brefs et violents :

'Ali ﵁ contre al-Walid : Le duel fut rapide. 'Ali ﵁ tua al-Walid d’un coup décisif.

Hamza ﵁ contre 'Utba : Hamza ﵁ vainquit 'Utba dans un combat puissant et le tua.

'Ubayda ﵁ contre Shayba : Ce fut le duel le plus rude. Shayba parvint à blesser gravement la jambe de 'Ubayda ﵁ avec son épée, mais 'Ali ﵁ et Hamza ﵁ accoururent et tuèrent Shayba. 'Ubayda ﵁ fut ramené dans les lignes musulmanes, où il mourut quelques jours plus tard de ses blessures, le premier martyr de Badr.

L’issue des duels fut un coup moral sévère pour les Quraych : trois de leurs combattants les plus éminents étaient tombés.

Après les duels, Abu Jahl donna l’ordre d’un assaut général. Les Quraych accablèrent les lignes musulmanes d’une pluie de flèches puis chargèrent en avant.

Le Prophète ﷺ se tenait au poste de commandement et implora ardemment Allah ﷻ : « Ô Allah, si ce groupe est anéanti aujourd’hui, Tu ne seras plus adoré sur la terre. » Abu Bakr ﵁, qui était auprès de lui, dit : « Ô Messager d’Allah, ton invocation suffit, car Allah tiendra Sa promesse. »

Alors le Prophète ﷺ prit une poignée de sable et la lança en direction des Quraych en s’écriant : « Que les visages soient ternis ! » La poussière pénétra dans les yeux et les narines de nombreux combattants quraychites et sema la confusion dans leurs rangs.

« Et tu n’as pas lancé quand tu as lancé, mais c’est Allah qui a lancé » — Sourate al-Anfal (8:17)

Le Prophète ﷺ donna ensuite l’ordre : « Levez-vous et avancez vers le Paradis, aussi vaste que les cieux et la terre ! »

Les musulmans se ruèrent en avant comme un seul homme. Malgré leur infériorité numérique, ils combattirent avec une conviction et une détermination qui stupéfièrent les Quraych. Les lignes musulmanes percèrent la formation quraychite.

Durant le combat tomba Abu Jahl (Amr ibn Hisham), le commandant en chef des Quraych, tué par Mu’adh ibn 'Amr ﵁ et Mu’adh ibn ‘Afra’ ﵁, deux jeunes Ansar. Sa mort fut confirmée par 'Abdullah ibn Mas’ud ﵁.

Parmi les autres Quraych éminents qui tombèrent figuraient Umayya ibn Khalaf (tué par Bilal ﵁ et un groupe de musulmans) et al-'As ibn Sa’id.

Les lignes des Quraych se rompirent et leur formation s’effondra.

Les Quraych prirent la fuite dans la panique en direction de La Mecque. Les musulmans les poursuivirent et firent de nombreux prisonniers.

Le bilan

La Bataille de Badr se termina par une victoire décisive pour les musulmans :

• 70 combattants quraychites tombèrent, parmi lesquels de nombreux chefs de tribu
• 70 combattants quraychites furent faits prisonniers
• 14 musulmans tombèrent en martyrs : 6 Muhajirun et 8 Ansar

Parmi les chefs quraychites tués figuraient :

• Abu Jahl (Amr ibn Hisham), le commandant en chef
• 'Utba ibn Rabi’a, l’un des trois duellistes
• Shayba ibn Rabi’a, son frère
• al-Walid ibn 'Utba, fils de 'Utba
• Umayya ibn Khalaf, l’un des plus farouches ennemis de l’islam

Le traitement des prisonniers

Le Prophète ﷺ traita les prisonniers avec miséricorde. Ils furent répartis parmi les Compagnons avec ordre de bien les traiter. Certains prisonniers purent acheter leur liberté en payant une rançon ; d’autres, sachant lire et écrire, obtinrent leur liberté en enseignant à dix enfants musulmans à lire chacun.

La signification

La Bataille de Badr fut le premier grand affrontement militaire de l’histoire islamique. La victoire, obtenue malgré une infériorité numérique de près d’un contre trois, renforça énormément la position de la jeune communauté musulmane à Médine et prouva que les Quraych, malgré leur supériorité en nombre et en équipement, n’étaient pas invincibles.

Dans le Coran, ce jour est désigné comme Yawm al-Furqan, « le Jour du Discernement », le jour où la vérité et le mensonge furent séparés l’un de l’autre.

« Allah vous a déjà secourus à Badr alors que vous étiez faibles. Craignez donc Allah, afin que vous soyez reconnaissants. » — Sourate Al 'Imran (3:123)

Les Quraych rentrèrent chez eux et l’atmosphère à La Mecque était faite d’incrédulité et de confusion. Les musulmans avaient franchi la première étape pour établir leur position dans la péninsule Arabique. Les Quraych, cependant, n’allaient pas tarder à vouloir se venger…