La Mecque de 610 à 615 apr. J.-C., au temps du Prophète ﷺ

La scène couvre les années de la première révélation, de 610 à 615 apr. J.-C. Durant ces années, le Prophète Mohammed ﷺ vivait avec Khadijah ﵂ dans la maison de celle-ci, près de Marwa, et la première communauté musulmane se réunissait à Dar al-Arqam, sur la pente de Safa. La Kaaba se dressait dans un petit espace ouvert cerné de façades de maisons, et des chemins non pavés couraient le long des vallées, entre les crêtes.

Les sections ci-dessous suivent la vallée du centre vers l'extérieur : de la Kaaba et de Zamzam à Safa et Marwa, puis aux maisons de la première communauté, au quartier en ravin des Banu Hashim et aux montagnes du Hira et du Thawr, au nord-est et au sud. Chaque lieu a sa propre note sur son emplacement, sur la manière dont il est reconstitué et sur les sources qui l'étayent, et chacun s'ouvre dans le modèle 3D.

La Kaaba (parfois écrite Ka'bah) se dressait dans un espace ouvert réservé à la circumambulation, entourée de maisons et des chemins de la vallée. Le sanctuaire n'eut pas de mur d'enceinte avant que 'Umar ﵁ n'en ajoute un en 638 apr. J.-C. Zamzam, le puits du sanctuaire, se trouvait à quelques pas de la Kaaba, et la place du marché d'al-Hazwara était proche du sanctuaire.

Safa et Marwa sont deux petites collines du côté est du sanctuaire, reliées par un passage ouvert. Le modèle garde ce passage libre de bâtiments et de structures d'ombrage ; ce n'est pas le couloir moderne, couvert ou dallé.

Le Prophète Mohammed ﷺ vécut dans la demeure de Khadijah ﵂, près de Marwa, pendant toutes les années que montre cette scène. Son emplacement est attesté, tandis que sa parcelle et son plan sont illustratifs. 'Uqba ibn Abi Mu'ayt vivait dans le même quartier, et Ibn Ishaq ﵀ le nomme parmi les voisins qui étaient hostiles au Prophète ﷺ.

Dans le modèle, deux maisons de La Mecque des premiers temps se dressent de part et d'autre du sanctuaire : au nord, Dar al-Nadwa, la maison du conseil des Quraych, dont l'entrée faisait face au sanctuaire, et sur la pente de Safa, Dar al-Arqam, où le Prophète Mohammed ﷺ réunissait la première communauté musulmane. Leurs parcelles exactes étant inconnues, toutes deux sont représentées comme des maisons de pierre illustratives, avec une cour.

Le quartier en ravin des Banu Hashim, le clan du Prophète Mohammed ﷺ, est aussi connu sous le nom de Shi'b Abi Talib. Il se trouvait à l'est du sanctuaire, au pied du mont Abu Qubays. Le boycott qui y confina le clan, de 616/617 à 619 apr. J.-C. environ, est postérieur aux années que montre ce modèle ; le quartier y est donc indiqué comme une vaste zone et ses maisons ne sont pas reconstruites.

Le mont Hira s'élève au nord-est de l'agglomération, à l'écart de la ville centrale. Sa grotte est associée à la première révélation faite au Prophète Mohammed ﷺ, vers 610 apr. J.-C. Le modèle traite la montagne et la grotte comme deux lieux distincts et laisse de côté les sentiers modernes et les aménagements pour les visiteurs.

Le mont Thawr se dresse au-delà des vallées du sud. Il figure dans le modèle pour sa géographie : sa grotte allait plus tard abriter le Prophète Mohammed ﷺ et Abu Bakr ﵁ pendant l'Hégire, en 622 apr. J.-C., après la période montrée ici.

La Mecque s'étend dans des vallées sèches reliées entre elles et enserrées par des crêtes rocheuses. Les chaînes ci-dessous sont placées d'après des plans topographiques historiques et des données d'altitude modernes ; leurs noms situent de vastes régions, et non des sommets anciens relevés.

Les maisons, la clairière du sanctuaire et les détails architecturaux sont des reconstitutions, et non des emprises issues de fouilles. Des chemins non pavés et des façades de maisons forment un réseau de rues interprétatif, le long de relations entre les vallées que l'histoire étaye. Les tracés, les largeurs et les parcelles exacts ne sont pas connus. Le passage ouvert entre Safa et Marwa est préservé de tout bâtiment et de toute structure d'ombrage ; ce n'est pas le couloir moderne, couvert ou dallé. Le sanctuaire est un petit espace ouvert, cerné par des façades de maisons ; il n'eut pas de mur d'enceinte avant que 'Umar ﵁ n'en ajoute un en 638 apr. J.-C. Dar al-Nadwa est placée au nord du sanctuaire, et Dar al-Arqam près de Safa ; leurs parcelles exactes sont inconnues. La demeure de Khadijah ﵂, où le Prophète Mohammed ﷺ vécut tout au long des années 610 à 615 apr. J.-C., se trouve près de Marwa, dans la Zuqaq al-'Attarin (plus tard Zuqaq al-Hajar) ; cet emplacement est attesté, tandis que sa parcelle et son plan sont illustratifs. Zamzam est représenté par une margelle basse en pierre à environ 20 m à l'est de la Kaaba, une position supposée d'après la disposition moderne. L'orientation de la Kaaba suit son emprise cartographiée ; elle est représentée couverte d'un toit et d'une étoffe unie aux tons sourds, dont la couleur est illustrative. Sa hauteur est d'environ 18 coudées (environ 8,5 à 9 m, longueur de la coudée supposée), sur une emprise qui suit les fondations des Quraych, conservées par les reconstructions ultérieures, avec l'unique porte que les Quraych surélevèrent « afin d'y faire entrer qui ils voulaient et d'en empêcher qui ils voulaient » (Sahih al-Bukhari 1584). Avant l'islam, des idoles se trouvaient dans la Kaaba et autour d'elle (Sahih al-Bukhari 4287, 1601) ; elles ne sont pas modélisées. Il n'y a ni colonnades de mosquée postérieures, ni minarets, ni cours modernes en marbre, ni figures humaines.

Une unité du modèle équivaut à un mètre. Les hauteurs sont exagérées ×1,5 pour la lisibilité ; les positions horizontales et les dimensions des bâtiments restent inchangées, et les bâtiments demeurent posés sur le relief exagéré. Les points d'ancrage modernes cartographiés identifient des sites connus ; les étiquettes des chaînes situent de vastes régions plutôt que des sommets anciens attestés. Le MNT rend mal certains sommets ; il ne faut pas déduire de cette surface les altitudes publiées des montagnes.